Plongez au cœur des ocres du Luberon aux Mines de Bruoux

Publié le 21/01/2026 par CAMPASUN

Vous cherchez l’insolite pour vos vacances en Provence ? Vivez une expérience sous terre, dans un monde de silence et de couleurs brutes. Vous séjournez actuellement dans un camping dans le Luberon ? Programmez une visite guidée aux Mines de Bruoux, à une vingtaine de km de votre hébergement. Vous allez adorer ce voyage au centre de la terre !

Mines de Bruoux, le récap’

• Localisation : commune de Gargas.
• Expérience : immersion dans des galeries souterraines de 40 km, fraîcheur 10°C.
• Histoire : exploitation d’ocre par les “Gueules Rouges” du XIXe au XXe siècle.
• Géologie : sables ocreux cimentés formant des galeries autoportantes, couleurs selon oxydes de fer.
• Visite : parcours sécurisé de 650 m, cathédrales de sable, stries de pics, mise en lumière artistique.
• Animations : concerts, théâtre, cinéma d’été, visite “Vins & Aventure”.

Histoire et géologie des mines de Gargas

Pourquoi ces tunnels immenses et cette couleur flamboyante ? Ce n’est pas le hasard, mais une rencontre entre la nature et l’homme. Les Mines de Bruoux sont un livre ouvert sur des millions d’années d’histoire. Le site se trouve dans la commune de Gargas, le cœur du pays de l’ocre. Si vous logez dans notre camping à Sannes, vous êtes tout près.

Aspect historique : le labeur des Gueules Rouges

L’histoire des Mines de Bruoux commence au XIXe siècle. La révolution industrielle réclame des pigments. Le Vaucluse possède le gisement le plus pur. Les paysans deviennent mineurs, des ouvriers surnommés « Gueules Rouges ». C’est un travail titanesque où la poussière d’ocre s’infiltre partout.

L’exploitation bat son plein entre 1900 et 1930. Des familles entières vivent de cet or rouge. Mais la chimie moderne et les colorants synthétiques du XXe siècle tuent le marché. La demande pour les ocres du Luberon s’effondre.

Dans les années 1950, le silence retombe sur 40 kilomètres de galeries souterraines. Ce patrimoine renaît aujourd’hui grâce à la visite de ces mines.

Aspect géologique : l’alchimie du temps

Il y a environ 100 millions d’années, le Luberon était immergé sous une mer peu profonde. Des sables riches en glauconie, ce minéral vert typique des fonds marins, se déposaient lentement au fil des millénaires.

C’est à la faveur de mouvements tectoniques que la mer finit par se retirer. Une fois ces terres émergées, le climat tropical provoque un lessivage intense. Les minéraux solubles sont éliminés, laissant derrière eux des sables qui s’oxydent pour devenir ocreux. La couleur dépend alors de la nature chimique du fer. La goethite donne le jaune, l’hématite le rouge profond.

Une exception géologique : la solidité de Gargas

Pourquoi des mines ici et pas ailleurs ? À Roussillon, les sables restent friables et difficiles à creuser. À Gargas, en revanche, les sables se sont naturellement cimentés, formant des galeries autoportantes, capables de tenir comme des cathédrales souterraines. C’est cette exception géologique qui rend les Mines de Bruoux si uniques.

Parcours de visite des Mines de Bruoux

La visite des Mines de Bruoux est une immersion. L’entrée est une bouche sombre. Dehors, le soleil tape sur les campings du sud de la France. Dedans, la fraîcheur de 10°C vous saisit. Le choc thermique est immédiat. A l’intérieur, découvrez :

• Des cathédrales de sable : les galeries ne sont pas étriquées, ce sont de véritables nefs ogivales hautes de 15 mètres.
• La trace de l’homme : regardez les parois. Elles sont striées. Ce sont les traces de pics des mineurs.
• Un spectacle de couleurs : grâce à une mise en lumière artistique, les parois révèlent leurs strates géologiques.
• Le labyrinthe : le parcours sécurisé de 650 mètres serpente dans un réseau immense.

Les animations et visites spéciales de la mine

Grâce à une acoustique exceptionnelle, les galeries et le théâtre de verdure se transforment tout l’été. Si vous visitez le Luberon à cette période de l’année, surveillez l’activité culturelle via l’agenda du site officiel des Mines de Bruoux : concerts de jazz, théâtre et cinéma sous les étoiles rythment la saison.

Envie d’une expérience plus sensorielle ? Testez la visite « Vins & Aventure ». En partenariat avec les vignobles locaux (comme La Coquillade), les mines proposent des dégustations à l’aveugle. Privés de la vue dans la pénombre des galeries, votre odorat et votre goût sont décuplés pour savourer les meilleurs crus du Luberon.

Informations pratiques

Préparez votre passage aux Mines de Bruoux. Ne partez pas à l’aveugl !

• Adresse : route de Croagnes, 84400 Gargas, proche d’Apt, dans le Luberon.
• Réservation : elle est obligatoire et se fait par téléphone au 04 90 06 22 59 (groupes limités à 25 pers).
• Période de visites : de mars à novembre, entre 10 h et 18 h.
• Durée de la visite guidée : 1 h.
• Tarifs : Adulte ~10 euros, Enfant ~7,50 euros, Gratuité pour les moins de 4 ans, Tarif réduit pour les étudiants et les groupes.
• Parking : gratuit, dans le Massif ocrier.
• Services sur place : buvette, aire de pique-nique, boutique.

Vous hésitez encore entre les Mines de Bruoux et les autres sites liés à l’ocre en Provence ?

Voici un petit comparatif :

• Mines de Bruoux : un univers souterrain, frais et chargé d’histoire. Une visite guidée incontournable !
• Sentier des Ocres (Roussillon) : une balade en plein air aux couleurs éclatantes, mais très fréquentée.
• Colorado Provençal (Rustrel) : un paysage sauvage rappelant le Far West, idéal pour les amateurs de nature et de randonnées.
• Écomusée de l’Ocre : à découvrir en complément des mines, il vous plonge dans les techniques de fabrication et l’histoire de l’ocre.

Les Mines de Bruoux sont une plongée dans l’histoire et la géologie. C’est frais, beau et instructif. Après l’obscurité des ocres, la lumière de la Provence sera encore plus belle. Venez nous raconter votre aventure. Votre havre de paix vous attend au Camping de l’Étang de la Bonde 3 étoiles ou au Camping Les Hautes Prairies 4 étoiles. Réservez votre séjour dans le Luberon dès maintenant !